El segundo grupo naviero en importancia de China se dispone a invertir la friolera de USD 2.200 millones en una flota de barcos gaseros y de superportacontenedores con una capacidad de 18.000 teu. China Shipping Container Lines (CSCL) se convertirá así en la segunda naviera de transporte de contenedores del mundo –detrás de Maersk-, en operar barcos de 18.000 teu, los más grandes del mundo. Maersk se prepara para recibir su primer gigante de la Clase Triple E, el 28 de junio próximo.

El astillero surcoreano Hyundai Heavy Industries ganó la competencia por los enormes portacontenedores y mantiene conversaciones con CSCL para dar forma final al contrato de construcción de las cinco unidades. La conducción de la naviera china acordó poner la orden de construcción, durante una reunión de directorio celebrada el domingo 28 de abril. Los barcos serán destinados a cubrir la ruta Asia - Europa.

Martin Rowe, director gerente de Clarksons Asia en Hong Kong, estimó que cada buque podría costar “en el orden de USD 130 a 140 millones”, dependiendo de las especificaciones.

Fuentes de la industria naval surcoreana confirmaron que China Shipping acordó la construcción con Hyundai, desestimando especulaciones acerca de supuestas negociaciones con Daewoo Shipbuilding y con Samsung Heavy Industries.

Un informante del mismo astillero Daewoo confirmó que “participamos en el concurso, pero no logramos ganarlo”.

Gaseros
Por otra parte, China Shipping Development, en asociación con Mitsui OSK Lines, de Japón, confirmó también la orden de construcción por USD 1.510 millones con astilleros Hudong-Zhonghua Shipbuilding de Shanghai, por seis barcos de transporte de gas natural licuado (GNL). Los barcos, con una capacidad de 174.000 metros cúbicos, serán utilizados por Sinopec para transportar GNL desde su proyecto de GNL en Queensland, Australia, con destino a China, a partir del año 2016.