Imagine un barco gigante. Imagine la torre de oficinas del Costanera Center, la más alta de Sudamérica. Y ahora imagine que esa torre cabe recostada en el barco, que no es imaginario, sino el "MSC Inés", el portacontenedores más grande que alguna vez haya fondeado en Chile.

"Esta nave es el futuro de nuestro puerto", dijo el gerente de Empresas Portuarias de San Antonio, Aldo Signorelli, quien ayer observó la maniobra de atraque desde una esquina del molo. "Fue muy tranquila, sin sobresaltos. Casi parecía una nave común y corriente", comentó a El Líder de San Antonio.

Pero el "MSC Inés" no es un buque cualquiera. Aunque lejos del más grande construido en el mundo (el supertanquero "Mont" ostenta ese título desde 1979, con 458 metros de eslora), sus dimensiones son colosales para lo que se suele ver en los puertos nacionales, según lo publicado en El Mercurio.

Sus 348,5 metros de eslora (largo) exceden en 48,5 metros la altura de la Torre Gran Costanera. El petrolero "Almirante Montt", el mayor buque de la Armada, queda aún más atrás, con 206 metros de eslora. Y con sus 269 metros, ni el legendario y ahora centenario "Titanic" lograría superarlo.

Con la manga (ancho) ocurre otro tanto. Sus 42 metros superan el largo de dos buses articulados del Transantiago. En rigor, no cabe en el Canal de Panamá, que solo permite mangas de hasta 32 metros.

¿Qué hace este gigante construido en Corea del Sur hace seis años? Su capacidad para transportar 9.100 contenedores lo transforma en una atractiva plataforma para el comercio entre Asia y América. De hecho, a San Antonio llegó luego de cruzar el océano Pacífico desde puertos asiáticos, donde embarcó equipos tecnológicos, vestuario y productos para el retail.

"Son los buques que están marcando tendencia en el mundo", confirmó el gerente general de San Antonio Terminal Internacional, Alfredo Bórquez, aludiendo a la necesidad de bajar los costos de los fletes subiendo cada vez más bienes en un mismo viaje.

El portacontenedores llegó a la Región de Valparaíso tras semanas de preparativos. Personal del puerto y de la Armada viajó a Inglaterra y Estados Unidos para capacitarse en el manejo de buques de gran tamaño, mientras STI reforzó las defensas del molo e instaló nuevas bitas para fijar las amarras del gigante, que hoy zarpará de Chile dejando una estela de récords.