Los dos primeros meses de 2005 han sido explosivos: el movimiento de las naves en el Puerto de San Antonio aumentó un 14% en comparación con el mismo período del año pasado, mientras que la facturación registró un incremento de 18%, al pasar de los US$1.486.000 a US$1.750.000.

Este fuerte incremento, que obedece a la reactivación de la economía chilena e internacional y al fuerte movimiento en las exportaciones de fruta y productos de la temporada, se vio reflejado a su vez en las cifras de febrero. Durante ese mes, el crecimiento de carga en el puerto llegó al 22% en comparación con el mismo mes de 2004 -destacándose los movimientos de la carga contenedorizada y de los TEU’s (unidad de medida de un contenedor de 20 pies)- mientras que el crecimiento acumulado de la carga total del puerto llegó al 14%.

“Simplemente estamos ante una situación positiva. Gracias a este inicio de 2005, esperamos tener un gran año, superando, a fines del período, las 11 millones de toneladas. Así podremos seguir aportando al crecimiento y desarrollo del país”, explicó Rubén Alvarado, gerente general de la Empresa Portuaria San Antonio.

En 2004 el Puerto de San Antonio se consolidó como el más importante de la Costa Oeste Sudamericana, tras movilizar 10 millones 750 mil toneladas. Asimismo, la Empresa Portuaria San Antonio registró un importante crecimiento de sus utilidades (122%), aportando al fisco cerca de US$42 millones.

Durante febrero de 2005, el crecimiento de 22% en el volumen total transferido se vio reflejado en el incremento tanto de la carga contenedorizada (33%), como de TEU’s, que experimentaron un crecimiento de 39%.

El aumento de las recaladas de naves en el puerto (14%), que significan 23 naves más que en el mismo período del año pasado y que a la vez son un 28% más grande que lo habitual se relaciona estrechamente con el crecimiento que experimentó la carga contenedorizada en San Antonio.

Debido a esta creciente tendencia en cuanto al arribo de naves porta contenedores de mayor capacidad, STI está trabajando en un proyecto que le permitirá atender naves con estas características.

“San Antonio es hoy uno de los puertos líderes de la región. Y como tal, se está preparando para poder recibir a nuevas y modernas naves, entendiendo que el operar con buques de mayor envergadura permite el aprovechamiento de las economías de escala”, explicó Alvarado. “Para ello serán vitales proyectos como el nuevo acceso al puerto, obra en la que se invertirán cerca de US$35 millones y que permitirá mejorar la cadena logística de nuestro comercio internacional”, agregó el ejecutivo.

Gracias a estos resultados, el Puerto de San Antonio sigue siendo el más importante del país, con una participación acumulada en el mercado de la Quinta Región del 51%, en el que además se encuentran Valparaíso (31%) y Ventanas (18%).