Airborne, Inc. y DHL anunciaron haber entrado en un acuerdo definitivo de fusión que dará origen al tercer fuerte competidor en el mercado de distribución expresa en los Estados Unidos brindando así los beneficios de una mayor competencia y mejor servicio a millones de pequeños y medianos negocios que utilizan servicios de entrega puerta a puerta de documentos y paquetería.

Bajo los términos del acuerdo, DHL adquirirá las operaciones terrestres de Airborne. Concluida la adquisición, las operaciones aéreas de Airborne serán separadas de las terrestres convirtiéndose en una compañía pública independiente denominada ABX Air, Inc. ABX Air será propiedad en su totalidad de los actuales accionistas de Airborne.

UPS y FedEx tienen juntas aproximadamente el 79% de participación en el mercado de distribución expresa en los Estados Unidos, y la combinación de DHL y Airborne permitirá al nuevo grupo crear un competidor mucho mas fuerte, lo cual beneficiará a un numero mayor de clientes," declaró Carl Donaway, Chairman y CEO de Airborne, quien se convertirá en el nuevo CEO de los incrementados negocios de DHL en los Estados Unidos. "En los mercados en los que competimos hoy en día, principalmente grandes cuentas y corporaciones, los niveles de precio de Airborne son sustancialmente menores a los de nuestros competidores. El negocio expandido de DHL contará con el capital y los recursos para trasladar esta ventaja hacia el mercado de pequeños y medianos clientes.

"Esta combinación fortalecerá la presencia de DHL en los Estados Unidos, y nuestra presencia global aportará significativas ventajas a los clientes de Airborne," declaró Uwe Doerken, CEO de DHL a nivel Mundial. "Vemos una gran oportunidad para que DHL construya sobre la capacidad de la nueva compañía combinada en el mercado de los Estados Unidos, especialmente en el segmento de negocios pequeño y mediano, y estamos preparados para efectuar importantes inversiones para la comercialización a largo plazo que nos permita construir un fuerte competidor que pueda brindar valor agregado a los clientes."

Airborne es el tercer mayor transportista de paquetería aérea nocturna en los Estados Unidos, con un 18.82 % de participación de mercado en la categoría aérea nocturna, entregando aproximadamente 356 millones de paquetes locales en 2.002. DHL posee la mayor red mundial de entrega de paquetes internacional, con servicio a 120.000 destinos en más de 220 países en todo el mundo. Si bien DHL tiene una participación de liderazgo en distribución expresa internacional fuera de los Estados Unidos, posee menos de un 2% de participación en el mercado de paquetería aérea nocturna hoy en los Estados Unidos.

Las operaciones terrestres de Airborne en los Estados Unidos y DHL operarán bajo el nombre de DHL. "Procuraremos construir sobre lo mejor de ambas compañías a la vez que mantendremos nuestra focalización en un servicio superior, performance y productividad. La combinación de Airborne y DHL significará asimismo mejores oportunidades para los empleados de ambas compañías ya que debido a las operaciones combinadas en los Estados Unidos podremos competir mas efectivamente y desarrollar una estrategia de
crecimiento mas agresiva," declaró Donaway.

La transición, sujeta a aprobación de los accionistas y reglamentaciones, se completaría durante el verano de 2.003.

Goldman, Sachs & Co. opera como consultor financiero para Airborne y O'Melveny & Myers como asesores legales. Deutsche Bank actúa como asesor financiero para DHL mientras que Simpson Thacher & Bartlett lo hace en los aspectos legales.

Airborne, Inc. es la compañía madre para Airborne Express. Por más de 50 años, Airborne Express ha satisfecho las necesidades de embarques de clientes de negocios alrededor del mundo. Hoy, Airborne ofrece soluciones totales de distribución brindando a sus clientes entrega de documentación expresa, cartas, pequeños paquetes, y transporte a prácticamente cualquier destino en los Estados Unidos y más de 200 países. Los clientes pueden seleccionar entre una variedad de servicios incluyendo entregas en el mismo día, a la mañana siguiente, a la tarde siguiente o en el segundo día, transporte aéreo, oceánico, y administración logística. Airborne emplea más de 22.000 personas en todo el mundo.

DHL es la mayor empresa mundial de correo expreso y logística y ofrece a sus clientes soluciones simples e innovadores desde una misma base. Con experiencia global en soluciones, expresos, transporte aéreo y marítimo, DHL combina cobertura mundial con un profundo conocimiento de los mercados locales. La red Internacional de DHL une más de 120.000 destinos en 220 países y territorios, empleando 71.000 personas. DHL es propiedad mayoritaria de Deutsche Post World Net.