Durante la última junta de directorio de AIRBUS INDUSTRIE llevada a cabo días atrás en Toulouse, los accionistas de AIRBUS; EADS y BAE SYSTEMS - aprobaron oficialmente el lanzamiento del A380, anteriormente conocido como A3XX.

Esta decisión marca definitivamente una nueva era en la historia de la aviación, con la entrada en servicio del avión de línea del siglo 21 previsto para comienzos del 2006, con 50 ordenes colocadas y 42 opciones por parte de seis mundialmente reconocidas aerolíneas de los 5 continentes ( Air France, Emirates, International Lease Finance Corporation, Qantas, Singapore Airlines y Virgin Atlantic ). Manfred Bischoff, Chairman de la junta de supervisores de AIRBUS INDUSTRIE, dijo: " estamos convencidos que esta aeronave tiene un futuro brillante y extremadamente exitoso. Será una muestra de la capacidad de la industria aeroespacial Europea y representa una completamente nueva generación de tecnología en el campo de la construcción de aeronaves y del transporte aéreo.

El A380 ofrecerá todas las ventajas de un diseño completamente nuevo manteniendo asimismo detalles de la actual flota de aviones existentes de la familia AIRBUS. Construido de acuerdo a las más modernas y estrictas normas vigentes de certificación, el A380 contará con las más avanzadas tecnologías, permitiendo un 15 a 20 por ciento de disminución en los costos operativos que los más grandes aviones volando hoy, 10 a 15 por ciento mayor rango, y con cabina más espaciosa, 35 por ciento mayor capacidad de asientos y 49 por ciento mayor capacidad en superficie de piso.

Airbus ha firmado acuerdos con Rolls-Royce y la Engine Alliance ( un joint venture entre General Electric y Pratt & Whitney) para el desarrollo de las turbinas del A380.

Secciones completas del avión fabricadas en Francia, Alemania, España y el Reino Unido serán transportadas a Toulouse, Francia, para su armado estructural incluyendo la instalación de las turbinas y producción de los vuelos de prueba.

El avión volara luego a Hamburgo - Alemania para el armado de la cabina completa y pintado. Las entregas a clientes de Europa y Medio Oriente será hecha desde Hamburgo, mientras que los otros clientes recibirán los aviones en Toulouse.

Varios gobiernos Europeos han indicado su intención de invertir en el programa A380.

NOËL FORGEARD, OFICIAL JEFE EJECUTIVO DE AIRBUS HABLA SOBRE EL A380

El A380 es el avión del futuro. Un avión que el Mercado necesitaba, que aportará solución al incremento de tráfico y congestión en el siglo 21, incrementando definitivamente la eficiencia operativa de las aerolíneas.

El A380 no requiere nuevas infraestructuras ni mayores alteraciones en los aeropuertos. Esto ha sido chequeado con los más importantes aeropuertos del mundo, cerca de 50 de los mismos han colaborado con AIRBUS desde el inicio de este proyecto.

El A380 cumplirá con las mas estrictas normas de protección ambiental , gracias a sus significativamente bajos niveles de ruido y a un 20 por ciento menor quemado de combustible.

En lo que respecta a los dedicados al transporte de cargas, Forgeard comentó que el A380 brindará un 30 por ciento menores costos operativos por tonelada transportada en largas distancias con respecto a su mas cercano competidor.

Jürgen Thomas ( 63 )quien participó de inicio en el desarrollo del A380 ha sido designado Asesor Especial del CEO de AIRBUS así como continuará siendo miembro del Comité Ejecutivo de AIRBUS. Su sucesor como Senior Vice-President en el programa A380 será Charles Champion ( 45 ).