Como auspiciosa calificó la temporada de cruceros 2001-2002 el Gerente Comercial de Empresa Portuaria Valparaíso, Gonzalo Davagnino, quien informó que 61.353 turistas arribaron a la zona a bordo de las modernas naves de pasajeros.

Pese a reconocer que el número fue inferior al registrado durante el período 2000-2001, Davagnino manifestó su plena confianza en que la situación se revertirá con creces durante la próxima temporada.

Argumentó su optimismo en el hecho de que hasta la fecha “tenemos confirmadas 34 recaladas de naves de pasajeros con una cifra estimada en 65 mil turistas. De todas maneras, creemos que de no ocurrir un episodio como el atentado a las torres gemelas en Estados Unidos, situación que difícilmente se repetirá, el número de arribos debiera superar fácilmente los 41 registrados durante la temporada 2000-2001”.

Davagnino consideró como un plus para el próximo período la concreción del terminal de pasajeros en Barón.

En este sentido, agregó que EPV está realizando un tremendo esfuerzo. “Estamos realizando una concesión para un terminal de pasajeros, una infraestructura que nos permitirá atender a los pasajeros de mejor forma con una serie de servicios adicionales ya sea locales comerciales, restaurantes y ‘dutty free’”.

Enfatizó que mientras sigan dando señales claras respecto de la Quinta Región está asumiendo un compromiso turístico, “los armadores y operadores turísticos internacionales así lo van a entender”.

En cuanto a los elementos que faltan para concientizar más a la comunidad sobre las ventajas de mejorar la oferta turística, Davagnino expresó que “hay que definir más la promoción. Deberíamos tener un plan de marketing de mediano y largo plazo. Un 57 por ciento de los turistas que llegan a bordo de estos cruceros son norteamericanos, por tanto, nuestro mercado objetivo debiera ser Estados Unidos. Deberíamos tener una fuerte comitiva de promoción de lo que es la Región de Valparaíso en dicho país”.

Respecto del balance de la pasada temporada, Davagnino dijo que fue bastante positiva en términos de cantidad de pasajeros. “Si bien hubo 10 recaladas menos que el 2000-2001, el promedio de personas por nave fue mayor a la del período mencionado. Además, también es importante destacar que la temporada se extendió por un período más amplio, de noviembre de 2001 a abril del presente año, por tanto bien puedo decir que el efecto de las torres gemelas no afectó mucho al puerto”