Delta Air Lines anunció que participa de un acuerdo de comercialización con Continental Airlines y Northwest Airlines que brindará a los clientes de una mayor cantidad de destinos a la vez que se mantendrá la competencia entre las tres aerolíneas.

El acuerdo de comercialización incluye:

· Cada una de las tres aerolíneas operará con códigos compartidos en las rutas de las otras dos.

· Reciprocidad en los programas de viajeros frecuentes - Los clientes tendrán la posibilidad de utilizar sus premios por millaje en cualquiera de los tres programas de viajero frecuente de las aerolíneas independientemente del programa al cual pertenezcan o en cual aerolínea vuelen.

· Reciprocidad en salones de aeropuertos - Los clientes podrán participar en cada programa de las aerolíneas en salones de aeropuertos.

· Convenientes conexiones de itinerarios - Si bien las tres aerolíneas continuarán operando sus respectivos vuelos en forma independiente, cada una evaluará sus itinerarios en procura de optimizar las conexiones entre las otras aerolíneas.

· Coordinación de facilidades en los aeropuertos - Los clientes tendrán la posibilidad de unificar la posibilidad de adquirir boletos, efectuar el check-in y manipuleo de los equipajes.

Sujeto a la aprobación del Departamento de Transporte de los Estados Unidos - U.S. Department of Transportation (DOT), los grupos de pilotos de Delta y Northwest y sus socios de alianzas internacionales, los acuerdos de comercialización se implementarán en primer lugar en los Estados Unidos, Canadá y el Caribe, y luego en rutas hacia Europa, Asia y América Latina.

Leo F. Mullin, chairman y CEO de Delta, declaró que esta posibilidad permitirá a Delta, Continental y Northwest competir en mejores condiciones con United Airlines y US Airways quienes anunciaron un acuerdo similar recientemente. "Esta industria se encuentra bajo enormes presiones financieras.

En las últimas semanas, algunas aerolíneas han anunciado reestructuraciones mayores, reducciones de personal y hasta quiebras. Este acuerdo representa una parte importante de nuestro plan de fortalecer nuestra posición competitiva en el extraordinariamente difícil entorno operativo actual."

El acuerdo no constituye una fusión. Las aerolíneas operarán en forma independiente y competirán vigorosamente, incluyendo las áreas de precios, itinerarios, capacidad y administración de sus fondos. Delta, Continental y Northwest trabajarán conjuntamente con el DOT en un esfuerzo para completar la revisación para el 1 de Noviembre de 2.002, y otras aprobaciones y negociaciones terminadas para el 5 de Diciembre de 2.002. Si la aprobación es recibida en las fechas previstas, las aerolíneas podrán comenzar a implementar los acuerdos a partir de la primavera de 2.003.

Delta Air Lines, la segunda mayor aerolínea del mundo en términos de pasajeros transportados, ofrece 5.898 vuelos cada día hacia 429 destinos en 76 países a través de Delta, Delta Express, Delta Shuttle, Delta Connection y los socios globales de Delta. Delta es miembro fundador de SkyTeam, la alianza global de aerolíneas que brinda a sus clientes una variedad de destinos, vuelos y servicios globales